I mange år har man trodd at duene navigerer via jernfyldige nerveceller i nebbet som reagerer på jordens magnetfelt og på den måten signaliserer til duen, hvilken vei den skal fly.
I vitenskapsmagasinet Nature, kan imidlertid molekylærbiologen David Keays fastslå at den teorien er feil.
David Keays forskerteam har i flere år undersøkt duens nebb ved hjelp av 3D – scannere for å lete etter jerncellene og de har delt duenebbet i 250.000 ekstremt tynne skiver for å analysere cellene.
Da fant de ut at de partiklene som tidligere ble linket til duenes navigasjonsferdigheter, faktisk er hvite blodceller, som beskytter duene mot infeksjoner.
Selv om David Keays har bevist at denne mye brukte teorien er feil, er han fortsatt sikker på at forskerne er på riktig spor. ”Det er tydelig at både fugler og en rekke andre dyr registrerer jordens magnetfelt. Så det må være noen celler ett eller annet sted som gjør dem i stand til det. Forhåpentligvis kan vi nå finne de rette,” sier han.
